第一百九十六章 西山水泥务（3/4）

略略嚼动，笑着道：“好味道，姑娘好手艺。”

邢岫烟笑着摇头，自竹篮里寻了一双筷子递将过去，道：“郎中既不嫌弃，就请一同用些吧。”

“好。”李惟俭接了筷子，撩动衣袍干脆蹲踞下来，毫无形象地大快朵颐起来。

她没说为何不换，他也没追问。盖因若是其父母知晓其再次见过李惟俭，只怕又会生出不该有的心思来。

她自幼家道中落，读书识字都是跟着妙玉学的，不曾学了妙玉的孤高自负，反倒学得了洁身自好。从不怨天尤人，不阿谀攀附，只自持淡雅、不争不抢，好似傲雪寒梅，百花凋残，独她风骨自现。

李惟俭下箸如飞，吃了半晌，忽见邢岫烟与那小女孩却不曾动弹，便笑道：“一起吃啊，莫要客气。”

邢岫烟瘪了瘪嘴，身旁小女孩又连连扯其衣袖，她这才定下心思，取了筷子来，与小女孩一并蹲踞下来享用那虾仁。

三双筷子，两双翻飞，独邢岫烟那一双好半晌才落下。那小女孩好似不知郎中是何意，只道是周遭谁家的公子哥，因是极为不客气地与李惟俭争抢起来。

两双筷子时不时就会抢在一处，偶尔赢了一次，那小女孩还会得意地朝着李惟俭哼哼两声。

李惟俭方才吃过饭，吃了半晌便吃不下了，因是停下筷子问道：“这小女孩是谁家的？”

“寺里捡来的孤女，还不曾剃度，叫做篆儿。”

李惟俭随口问道：“为何不剃度？”

邢岫烟就道：“这剃度了须得有度牒，如今官府查得严，若无真才实学，一张度牒要抛费上百两银子方才能买下来。寺里穷苦，哪里舍得银钱去买？”

李惟俭这才恍然，此事他本应知道的，方才却没多想。

他便笑着看向篆儿，道：“篆儿，多大年岁了？”

好好的一锅虾仁，原本是两个人分，如今半数都进了李惟俭肚子里，篆儿正恼着呢，闻言翻着白眼道：“不告诉你！”

邢岫烟赶忙叱道：“篆儿，莫要无礼。”

篆儿极听邢岫烟的，这才瘪着嘴老实道：“七岁了。”

李惟俭逗弄道：“七岁啊，差不多该换牙了。多吃些虾壳，有好处。”

“哼！”篆儿全然不信，干脆扭过头去不看他。

“哎，我方才说的可是好话，听不听随你。”李惟俭放下筷子，起身舒展身形，只觉这小炒虾仁十分对心思。

有心请邢岫烟帮自己煮饭，却心知此念太过唐突，干脆洒然拱手道：“多谢邢姑娘款待，我来日定有所报。”

“李郎中客气了。”邢岫烟紧忙福身还礼。

李惟俭笑着颔首，随即转身离去。

瞧着其远去的背景，邢岫烟反倒抿嘴悄然笑了。爹妈这几日没少提及这位李郎中，又是京师水务，又是高官厚禄的，邢岫烟还只道这般人物，定会行事一板一眼呢，不料却这般随性。

一旁的篆儿见李惟俭走远了，这才恼道：“姐姐，方才他要用东西换，你为何不换呢？我想吃腊肠了。”

邢岫烟只探手摸了摸篆儿的脑袋，没言语。她心下的思量，又哪里会告诉篆儿这个大嘴巴？

……………………………………………………

转眼已是四月，这些时日苏州城风云变幻。早前一众东家还忧心于苏州会不会乱起来，官府能不能还上账。

待顾万中倾尽所有，黑的、白的、不黑不白的手段一股脑用出来，总算将西山岛上的田土尽数收入囊中，私下里与官面上，一条消息旋即不胫而走——

——内府会稽司郎中，二等男，李惟俭，李财神！这会子受钦命，如今就在苏州欲创办水泥务。

什么是水泥务？一众东家扫听了半晌也只扫听了一鳞半爪，苏州府放话说，只消造出这水泥来，只数月光景便能造出千里石塘来，几年光景，便能让江南永绝水患。

莫说还探听了些许消息，便是没探听到，单凭李惟俭的名号，一众世家、财主也是趋之若鹜。

莫说是苏州城，周遭淮扬、镇江乃至湖州的大户都纷纷寻了过来。而且来的还不是子弟，不少都是家主亲自来了。

不少人听闻李惟俭这会子就借居城外蟠香寺，便动了拜访的心思。奈何到得山下，便被一哨禁军拦了，转头送上一封请柬，只道四月初六，得月楼备下酒宴，这水泥务究竟如何情形，倒是一去便知。

访客得了请柬，只得回返苏州。

却说这日已是四月初二，临近晌午，吴海宁方才护送着晴雯、香菱到了蟠香寺。

数月不见，香菱还按捺得住，晴雯见了李惟俭，见其瘦了少许，顿时就红了眼圈儿。

李惟俭扯过晴雯，好一通安抚，又为其擦去泪花，这才过问了李家老宅情形。

晴雯吸着鼻子道：“太爷、太奶奶都安好，大爷近来纳了一房妾，听说本是秦淮河上的歌妓，为这太爷好些时日不让大爷登门；二爷新得了一子，四爷回头儿去了，说不得能吃上满月酒呢。”

李惟俭笑着问：“你们俩呢？”

“就那样，还能如何？”

香菱在一旁道：“两位小姐倒是时常来寻我们耍顽，就是三句里倒是有两句提及四爷。说四爷当初应承了领她们去夫子庙耍顽，这回无论如何都要补上。”

李玟、李绮啊，这姊妹俩跟着寡婶过活，那婶子又是个要强的，始终不愿大伯接济。自己在那二年，倒是时常借机投喂两个堂妹。离家一载，也不知两个堂妹过得如何了。

方才要说些什么，忽而那吴海宁去而复返，只停在院儿中嚷道：“老爷，小的再说一嘴，内府打发了个小吏来，说老爷要的机器明儿就能送到。”

“哦？好，替我招待一番。”

李惟俭长出了一口气，自己要的机器总算是送到了。如此，地契在手，山林的地契又是苏州府的，明日便能登岛，而后招募人手试着生产水泥。