1. 第 1 章（1/2）

时值初秋，夏日的暑气还没有完全散尽。

静尘院里不知什么时候飞进来几只秋蝉，扒在院中的金桂树枝头，“吱呀吱呀”地高声叫唤个不停。

大丫鬟金珠打着灯笼在树下绕了好几圈，也没能找到它们究竟藏在哪里，气得忍不住骂道：“哪里来的不长眼的东西，偏生大晚上的来扰人！”

话音刚落，身后半开的花窗里便传出一道带笑的清亮嗓音。

“真真是胆大包天，竟敢惹恼咱们珠儿姐姐！看我这就过去亲手将它们捉了，扔到锅里炸酥了给你当零嘴！”

吃？金珠想到蝉虫可怖的长相，登时感觉后颈发毛，搓着手臂朝后嗔道：“小姐！您能不能甭什么都想到吃呀！”

伴着屋内清脆悦耳的笑声，一阵风忽而穿过开得正盛的金桂树梢，吹开半掩的花窗，露出窗前灯下一道纤细的倩影。

睫似蝶翼，眸若星辰，小巧的鼻尖落了一点俏皮痣，因笑而微张的红润嘴唇如同春日枝头晶莹饱满的樱桃，无端诱人采撷。

正所谓“舟中看霞，月下看影，灯下看美人”。

即便是自小跟在沈如星身边伺候的金珠，也仍被这灯前月下的美色给晃了眼。

晃人心神却不自知的沈如星却心无旁骛，低头盯着自己手里的账册，“噼里啪啦”拨弄算珠的动作没停。

那算盘只有成人女子巴掌大小，却是由纯金打造，周身没有什么花哨的纹样，只横框底部角落刻了“阿蛮”二字，大抵因为时间久远，字体边界已经有些许模糊。

少顷，最后一颗算珠拨下。

确认账目核算无误，沈如星捞起算盘，利落干脆地两下便将所有算珠甩回原位。

金珠撞击梁档，声音噼啪清脆。

沈如星漂亮的杏眼随之弯成两枚月牙。

果然，任那丝竹之声再如何悦耳，也总比不过这金银碰撞来得动听呀。

“珠珠啊，你和翡翡将来招夫婿的银子，我可是备足了！到时你俩看上哪家的俊俏小郎君，小姐我亲自上门去给你们提亲！”

金珠听了，脸霎时比手中灯笼还红上几分，手急急撑在窗台上，简直恨不得立刻翻进屋里去捂自家小姐的嘴。

沈如星歪着脑袋往旁边躲，正想再逗弄她两句，那边银翡匆匆走了进来。

“小姐，侯爷已经回了默竹院了。”

沈如星闻言，利索地将桌上散摊开的银票和房契归拢到一处，放进手边箱子里，又将金算盘压在最上面，合盖上锁，递给银翡收回原处。

同时吩咐金珠去小厨房取一直温在灶台上的人参鸡汤，自己则对着镜子飞快绾了一个古板老成的妇人髻，又从屏风上取下那件深紫色的对襟外衫穿好。

等主仆三人提着灯笼、拎着食盒踏出院门时，沈如星抿唇敛目，俨然一副谁也挑不出错的老派宗妇模样。

想到不日就能离开，沈如星看着沿途的景色，都觉得比平日里更动人几分。

本就是承袭百年的国公府，自萧诀十七岁单骑闯敌营立下赫赫战功一举封侯后之，萧家一门两公侯，更是显贵无两。

府中的池塘假山、花木亭台，就连脚下踩着的一颗石子儿，都是用真金白银堆砌而成。

无一处不精，无一处不巧。

沈如星一边缓步朝萧诀所在的默竹院走，一边悠悠赏着夜景，心里则在琢磨自己前些时候找人在江南置下的那幢三进大宅院。

选址闹中取静，依山傍水。

最最令她满意的，是建造之初工匠引后山上的温泉水，在后院搭建了一个室内汤池。

可花了大价钱呢！

虽花园造景还尚未全部完工，但等她拿到和离文书南下安置，届时尽可以借鉴借鉴这公府里的景致布局，又可以省下一大笔工匠设计的银子！

沈如星越想越乐。

于是当她坐在默竹院中，看到萧诀那张像被人欠了八百万两的臭脸时，都难得没有腹诽，反倒心中升起一点微末的可惜。

毕竟是蝉联多年盛京梦中情郎排行榜榜首的郎君，坊间人人称道的玉面将军，萧诀的相貌自然是万里挑一的出众。

芝兰玉树，神采英拔。

单是放在席间看着，都能让人多用上一碗饭呢。

抱着如今看一眼便少一眼的心思，沈如星没忍住，盯着萧诀狠瞧了好几眼。

俗话说得好，有便宜不占王八蛋。

若是进程够快，她可能赶明儿就能走，那此刻多看的每一眼都是赚到啊！

沈如星心里头算盘打得啪啪响，殊不知她这副模样落在萧诀眼里，却全然是另一番景象。

沈氏今日有些不一样。

萧诀摩挲着指尖的白玉棋子，这样想。

萧沈两家的婚约，是祖辈的遗愿，无关乎其他。

萧诀以为这是心照不宣的事情。

毕竟沈如星自嫁进来后便一直规行矩步、谨小慎微，她不争不抢，日常守在静尘院的一亩三分地里，就像一道落在人身后的影子，几乎引不起别人的注意。

可今天……

萧诀不动声色的用余光瞥了沈如星一眼，不禁蹙眉。

她的目光，似乎有些过于灼人了。

而那厢沈如星自觉看够本，终于想起自己此行的目的，回身从金珠手中接过食盒，示意她们先行退下。

两个丫鬟得令，默默垂首退出院子，而萧诀的长随王奕却仍旧雕像似的立在旁边不远处。

沈如星等了等，见萧诀一心琢磨棋局，根本没有搭理她的打算，只得挂上一抹假笑先行打破沉默：“祖母昨日又着人送来一根百年老参，我特地让厨房拿来煲了鸡汤，侯爷受伤初愈，用了正好。”

萧诀自沛城回京后，便一直待在默竹院养伤，后又新上任都督府，诸事繁缛，算下来已有将近三月没去过后院了。

今日才将将松泛些，沈氏便得了消息，借着祖母和送汤的名义过来请他了？

想到这里，萧诀眉心不由皱得更紧。

沈如星从前最令他满意的一点，就是从来不做那些后宅邀宠之事。

沈如星却以为他是被棋局难住了，只想快点商议好和离了事，干脆取出碗送到人面前。

她瞧了眼萧诀身后仍旧不动如山的王奕，将汤碗往前送了送，低声道：“妾身有点私事，想和侯爷单独说。”

萧诀心中不耐，本想直说自己还有正事要忙，让沈如星带着东西回去，可又想及对方毕竟是他正妻，总该多留一分体面。