第20章（1/2）

说书人相貌清癯，蓄着一把短须，身材颀长瘦拔，说起书来不疾不徐，韵律悠扬：

“这件事，还要从两千四百年前说起……”

两千四百年前，殷天子尚未一统诸国。各国互相攻伐吞并，连年战乱。

当时，梁、隋二国交战，隋军战败，国中许多士人被俘，余简亦在其中。

余简为隋国士人，因善琴而闻名于天下。梁国将余简献给了当时最强大的卢国。

在前往卢国途中，经过淮水时，余简因心中苦闷，在江边奏琴。

大江浩浩汤汤，琴声铮然而下，一曲终了，余简长叹，正欲转身离去时，忽见旁边有人静立听琴良久。

来人自称孟怀，可以理解余简的琴音，两人于江边长谈，互相引为知己。

余简的琴音先喜而后悲，有离别不舍之意。孟怀问其缘由，余简说了自己的处境，明日即将重新启程，虽结识知己，却马上就要分离，因此琴生悲音。

孟怀却道不必忧愁，愿送余简一程，请他明日路上停歇之时，再来淮水之畔相见。

第二日，梁国使臣携余简又行了五十里，日暮停歇之时，余简来到淮水之畔，果然又见到了孟怀，两人相谈甚欢。

此后几日，或在江畔、或在亭楼，孟怀每日前来与余简相见，此间之乐，使余简几乎忘了自己是被梁国押送往卢国的。

数日之后，孟怀在分别之时，忽然长叹，言说此日便是分别之时。

余简问询。

孟怀便答，自己是淮水之神，因受余简琴音吸引，故而现身相见。但余简前路将离淮水越来越远，两人已是到了分别之时了。

孟怀又道，余简现在已注定要前往卢国一行，他虽有心帮助好友脱离苦楚，但命数不可轻改，他也是无力。但在三年后，余简有机会离开卢国回到家乡。孟怀告诉他万万要抓住机会，若是错过三年后，此生便再也没有重回家乡的机会了。

书说道这里，忽然醒木一响，原是说书先生要中场休息了。卡在两人分别这里，却是好不抓人。

这个相貌清癯的说书先生倒也特别，他休息时就坐在台上，倒着一壶茶慢慢喝着，并不像其他人那样讨赏。

有人给他点了茶水点心，他也就拱手一谢，捻着慢慢吃了。

茶楼里的其他人被他的故事勾得心痒，书说到这里，大家也能猜出，这淮水之神便是如今被困在水固镇中的蛟龙。

水固镇往南处有一条九曲河，便是淮水的分支。淮水之神落在这里，似乎也有那么点说得通。只是不知后来发生了什么，使得一江大神落得如此地步？

休息时间，茶楼里有其他客人耐不住寂寞，也一个个讲起了关于遇神的故事，茶楼一时热闹起来。

这里面既有听说的，也有自称是亲身经历的，真假不知，不过，在这个妖鬼横行神明现世的世界，凡人偶遇神迹仙踪，也是有的。但遇到的究竟是神仙还是妖鬼，就未可知了。

漓池正闲散听着，忽然听到一个熟悉的声音。

“……前一阵子，我也在山里遇到神仙了，真神仙！”

漓池垂头看去。

只见几个人围坐一桌，其他人哄闹道：“那就给我们好好说说呗！不过有言在先，郑钱，事情真假找你同村的人一问便知，你要是骗我们……这一桌可就都归你请了！”

郑钱拍着胸脯保证道：“你们尽管去问！这事儿就是在我们上个月来镇里之后发生的！”

“好！”其他人热闹道，“快讲快讲！若是确有其事，你这顿我们请了！”

茶楼里的其他人也被这一桌的热闹吸引了注意力，一个个放低了声音竖起耳朵听。

“大半个月前，我们村里丢了个小孩儿，”郑钱先压着嗓子说，“满村子里找不着。”

“虽说都知道凶多吉少，但那孩子才五岁，大家心里都不落忍，于是就组织起来去找。我是分派着上山的那一批。”

“你们在山上遇见抓走小孩儿的妖怪了？”有人忍不住插嘴问道。

郑钱瞪了他一眼：“什么呀！妖怪那是后来的事儿，我们遇到的是神仙！”

漓池收回目光，他记得郑钱。那日寻找铜豆的时候，郑钱便是遇到的三个村民中跑腿的那个。

他握着茶杯，把注意力转向木台上的说书先生。

中场休息的时候，听客们的注意力都被别的故事吸引，便会打断他之前酝酿的气氛。可这说书先生却浑不在意，只半垂着眼慢慢饮茶。

他似乎并不在乎这一场说下来的收益如何。茶楼里的熟客们也在小声讨论，这说书先生似乎是个新来的，此前并未见过。

漓池没有掩饰自己的目光，说书先生有所觉察，抬头看向漓池，笑着点一点头。

漓池勾了勾嘴角。

这说书先生身上的气息有异，似乎，也并不是个凡人……

楼下的郑钱还在手舞足蹈地对其他人讲故事：“……神仙一拂袖，我就飞了起来，眨眼间便被风云托到了山脚下！你们绝对想象不到那感觉，后来我扯着小孩她娘往山上回的时候，跑得比鸟儿飞起来还快，像有风托着我似的！眼前的树啊石头啊，都不用我自己躲，那风就带着我绕了过去……”

醒木一拍，茶客惊醒，墙角水钟已落尽，中场休息的时间已经结束了。

围聚的茶客们意犹未尽地回到自己座位，尤记提醒郑钱过后记得将故事讲完。

说书先生也不急，几句下来，便又把听客的注意力拉了回来。

余简孟怀二人分别，孟怀需得回淮水做他的淮水神君镇守大江，余简则入了卢国王宫辗转难眠。

异国他乡的日子虽然难熬，但余简将孟怀最后的叮嘱时时牢记，心中存有希望。三年后，他果然遇到了机会，求得卢国国主允诺放他回乡。

余简收拾好行囊，背着琴一路往隋国走去。他刻意绕了一绕，来到淮水边，准备见三年前的友人孟怀。

来到淮水边时，孟怀已在江畔备下酒席，贺他重得自由。

两人欢喜宴饮中，余简拨琴作乐，气氛正好时，孟怀却突然面露怒色，道：“卢国国主，不守信诺之徒也！”

余简忙问怎么回事，原来，卢国国主在放了他之后，却又后悔，正派人来，意图将他在离开卢国境内前追回，如今负责追他的人已经临近淮水。