第三百零七章 荒山（2/3）

爬到岩脊上时，格雷登半跪在那块突出的岩石上，休息一会减轻手臂和肩膀的负担，现在万籁俱寂，一切都深藏在阴影中，双月明亮的脸庞飘浮在远方的悬崖上。

眺望远处月光下的山岭，格雷登很确定自己看到了月光下一闪而过的身影，确定方向后他小心翼翼地下坡，路很难走，不过好在有月光照亮，他沿山脚寻找兽类会走的捷径，而斜坡脚下发现满地都是杂乱的山石，几乎毫无遮挡，越过时有两次他还判断失误摔了跤，所幸没摔折骨头。

很快他找到了第一条兽径，在一处凸起岩石的背后开始，一直向着山谷延伸，而他还闻到了一点血腥味，源自于前方一片堆积的山石形成的天然拱顶下，他走到那里，在其中看到了一具新鲜的，被吃掉了半边的尸体，看起来是头驴子，它留下的皮毛有巨大利爪撕裂的血痕，边缘的血肉不是常见兽类啃咬的痕迹，而是猛禽撕扯成一条条般的形状。

格雷登感觉到一阵口干舌燥，无论是跃动心脏的不平静还是他确实好半天没喝水的缘故，他都感觉到了一阵窃喜与紧张，这里很可能是某头半狮鹫的临时落脚地，而且还没用上太久，尽管攀岩让他感到疲惫，身上沾着泥污，还有青肿和擦伤，但现在兴奋带来的力量将之冲刷一空。

夜色带着奇异的魔法在四周伸展，邪月与明月混合的月光让阴影变成绿松石色，远处有动物发出古怪的呼喊，仿佛嗓音低沉的老鹰，其他动物也在叫，有的尖利有的沙哑，几乎像是人类。

原本平静的夜晚仿佛忽然变了，欣喜过后紧张回到格雷登心里，现在还是先尽快离开这比较好，无论是撞上回来的半狮鹫还是打草惊蛇让它决定离开这里，都不是格雷登现在希望看到的结果。

上坡不好走，得绕一段路，但在走过拐角的时候他突然呆住了，在岩地间离他不到八尺远的地方有熄灭的火堆，一圈熏黑的石头围绕着灰色的灰烬，那显然不是他们会留下的痕迹，格雷登四下张望，突然仿佛感受到了生火之人的视线，但四周忽然又变得静悄悄的，这里他自己一人。

火坑冰冷，灰烬被风吹散了一部分，但火应该是最近一两天生的，仍能闻到烟味四周散落着丢弃的绳头，还有一支断箭的箭尾，灰烬中还有骨头，看不出是什么动物。

这地方位于相对而言还算便于行走的山路旁边，石丘不但能挡风，还能遮蔽火光，免得被人发现，确实是不错的落脚地，显然在着附近的并不只有他们一拨人。

格雷登没找到什么经过时的痕迹，这里的岩石太多了，而追踪他也不是很拿手，不过在他毫无头绪的时候又听到一声半狮鹫的咆哮，而且离得比之前更近了，他急急忙忙地向前越过石堆追去，接着猛地发现悬崖比想象中还近。

立刻刹住脚步，悬崖边缘的岩石矗立在前方，裂缝和沟壑清晰可见，峭壁与山体相交处基本上就是一大块突出的花岗岩，历经风雨侵蚀，下面是稍软些的岩石，而在下方的岩石壁上，格雷登看到了些晃动的橘色光芒，那是火光。

格雷登紧张地深吸一口气，然后趴在岩石上探出头去，悬崖大概一百多米高，地下是一片平坦的岩地，而在远处的山坡前还有一片漆黑的树林，生长在荒山这里的林地可是非常罕见的，但格雷登现在无法将注意转移给它，而是紧紧盯着下方点燃的篝火边。

那是一处车队围成的临时营地，三辆马车围绕在篝火外，火光映照出了一群披着黑袍的人，大约二十人上下，他们将一些动物的尸骨倒挂在三脚架上剥皮、开膛破肚，两只黑鹰正从关节处撕扯肉吃，而一个黑袍人将一块肉剥下来，打开一辆马车上的幕布扔了进去。

尽管只有很短的时间，但格雷登依然看清了，马车的幕布下是一个铁笼，而在火光间在铁笼中看到了一头猎犬大小的半狮鹫，那是未成年的半狮鹫幼崽，而当幕布再次落下时，马车边上黑铁的八芒星挂饰叮当作响。

格雷登双手握紧边缘的岩石，忍住发飙的冲动，混沌的邪教徒与被抓的半狮鹫，想到之前死去的半狮鹫，会不会也是这群人的手笔，这让他的愤怒倍增。

一声长长的吼叫从远处的林地间传来，这次格雷登听出了些许焦急与悲恸，而在下方关着半狮鹫幼崽的车内，传出回应般的断断续续地细声，好像惊恐的呼救声。

格雷登明白怎么回事了，那头留下爪痕的成年的半狮鹫是一路追踪来到这里的，因为这群邪教徒抓走了它的孩子，虽然不知道性别但他感觉得到成年半狮鹫的焦虑。