第三百一十二章 理家（1/3）

这日李惟俭车驾回返伯府，自仪门前下得车来，又打发茜雪将平儿送过府去。他回家中优哉游哉自是不提，平儿一路进得会芳园，过大观园又到得凤姐儿院儿。

入得内中，便见凤姐儿歪在炕头上，一旁的贾琏正小意嘘寒问暖着。二人见平儿回来，紧忙止住话头，那凤姐儿观量平儿一眼，却不曾瞧出什么来，心下腹诽莫非那野牛不曾得手？

因是问道：“都办妥了？”

平儿利落回话道：“回奶奶，都办妥当了。四爷先是领着我去了股子交易所，递给小吏一张纸笺，说是三日后便将股子凭证送到伯府去；其后四爷又走了几家衙门，算算拢共为奶奶张罗了几百台车子订单呢。”

王熙凤顿时喜形于色，赶忙问道：“这话是怎么说的？”

平儿素来能说会道，当即绘声绘色将今日一行说将出来，听得王熙凤心下熨帖无比。不由得暗忖，总算没平白被那野牛占了便宜，好歹还知道体贴自己个儿。

一旁的贾琏不知王熙凤手中存了多少银钱，浑不在意笑道：“不过几千两银子，留在家中作体己就好，何必劳动俭兄弟？”

王熙凤乜斜一眼冷笑道：“二爷说的好听，好容易存下几千两银子，要不赶紧寻个妥帖的法子存了，只怕来日又被二爷缠磨了去。”

贾琏顿时面上讪讪。前几日尤氏天癸迟了，唬得贾琏心惊肉跳。盗嫂一事为世所不容，一旦传扬出去莫说是身败名裂了，只怕承嗣、袭爵没了指望不说，还会引得圣人治罪。

好在只是迟了几日，贾琏长出一口气之余，却再不敢与尤氏缠磨在一处。大老爷贾赦发引之后，贾琏又惦记起了尤二姐、尤三姐，因是十日里倒是有三、五日往尤家盘桓。

贾琏揣了银钱，一门心思要去寻二姐、三姐，口中敷衍道：“快了快了，昨儿去问过了王爷，说就是这几日了。”

贾琏方才一走，平儿就禁不住道：“二爷得了银钱，只怕这几日又不着家了。”

探春蹙眉说道：“旁的倒好说，翻翻往年典册，总能循着前例去办。唯独姨娘近来三天两头寻我来闹。”

凤姐儿心下厌嫌不已，那赵姨娘是个眼皮子浅的，又与她有仇，凤姐儿开口便要说几句坏话。转念一想，到底是亲母女，所谓疏不间亲，自己在一旁说怪话反倒成了小人。

“嗯？”探春眨眨眼，心下被凤姐儿一语点醒，思量半晌才道：“只怕旁人会说我任人唯亲。”

凤姐儿道：“省着点儿花用，那爵位承袭的事儿可有信儿了？”

探春大喜，赶忙上前谢过。

凤姐儿道：“那倒是用不着。”当下吩咐平儿自箱笼里取出一锦匣，从中点出五百两来借与贾琏。

凤姐儿与贾母说话间，时而便留意薛家母女，眼见二人面上虽笑着，却鼻观口、口观心的一言不发，顿时心下快意。扭头再去瞧三丫头探春，却见其面上也透着快意。

因是笑道：“她又来寻你安排她那兄弟？”

且如今薛家心思也不在荣府家务事上，宝钗虽初出茅庐，却胜在稳妥。连日流连股子交易所，认定了一个价码，低了就买入，高了就观望，如此十来日光景，算算那入手的几支股子价码竟不比凤姐儿高多少。

探春苦恼道：“哪里能随意打发了？凤姐姐又不是不知，她素来是个得陇望蜀的。且那二人也没什么能为，偏偏行事又乖张，极不得人心。”

贾琏费心思量，说道：“到年底也没多少时日了，腊月底关外庄子总能送些出息来。”

王熙凤乜斜平儿一眼，笑道：“如今还在服，你二爷便是在家中又有何用？”

王夫人卧病不能掌家，家中内外大小事宜便都落在探春头上。三姑娘虽是个爽利性子，却差在年岁上，甫一接手内外家务事，不免有些忙手忙脚。

因是这日略略用了晚饭，贾母便将凤姐儿叫到跟前儿，说道：“如今太太病着，探丫头终究差着年岁，算算你如今也是两个月的身子，也不求你劳动，只求你帮衬着探丫头拿个主意就好。”

仔细思忖一番，宝钗便生了暂避锋芒的心思。

凤姐儿闻言便习惯性又要拿金项圈去堵贾琏的嘴，情知琏二爷得了银钱说不得又去外头厮混。可念头一转，琏二爷出去鬼混，自己个儿不会有样学样？又想起那野牛来，凤姐儿不禁心下一荡，这开口便转圜道：“要银子也不早些说，前脚儿方才买了股子，后脚儿你就来要银子。”

平儿臊了个红脸儿，嗔道：“奶奶自打有了身子真个儿是愈发荤素不忌了。”

又想起如今王夫人病着，自己得了掌家的差事，那赵姨娘又素来与王夫人不对付，凤姐儿思量须臾忽而心生一计。

王熙凤前些时日隔着帘子看望过两回，后来还是老太太发话，说凤姐儿如今怕是有了身子，不好过了病气儿，这才免了凤姐儿探望之事。

凤姐儿如数家珍道：“合在一处十来个庄子，那乌进孝、乌进贤兄弟又是人老成精的，不是旱了、就是涝了的，哪一回给足过孝敬？前几年加在一处还有个一万出头的孝敬，到去年就只剩下七千两，我看今年比照去年不少就算不错了。”

王熙凤咯咯咯笑了半晌，观量着平儿愈发狐疑。论颜色，平儿不比红玉差些什么，又是个体贴周到的，那野牛怎么就不动心思？莫非是在家中吃饱了？

眼看临近晚饭，主仆二人说了会子闲话儿便往荣庆堂而来。到得内中一直不见王夫人行迹，待薛姨妈与宝钗来了，方才得知原来王夫人病情反复。

凤姐儿咯咯咯笑了半晌，意味深长道：“不得人心自有不得人心的用法，就看探丫头如何用了。”

自打那日闻听小皇子没了，王夫人便一直卧病在床，府中太医诊治过几回，神神鬼鬼说了一通，说来说去不过是心病罢了。

当下撂下略略数语，猴儿也似急急忙忙而去。

贾琏却笑道：“七千两也够花用了。我最近手头紧，你那里若有富余的先拆借我個几百两，待关外庄子孝敬到了我再给你补上。”

探春心下大定，又由衷谢过了凤姐儿。

只是不拘是头面首饰、胭脂水粉亦或者是那美酒佳肴，总要银子支撑，今儿贾琏小意温存本道从凤姐儿处哄些银子花用，不料还不曾张口便被凤姐儿堵住了嘴。

探春顿时感动不已，过来扯着凤姐儿道：“凤姐姐，那怎么好？”

凤姐儿道：“旁人问起，你就说是我的主意不就成了。”

待各自散去，探春便与凤姐儿一道去了其院儿中。二人落座炕头，探春这才叹息着说道：“亏得老祖宗发了话，不然这外头事我实在不知，下头人问起来一时间竟没了主意。”

凤姐儿道：“你不过是不熟悉罢了，家中事务又能有多繁杂？等伱熟悉了就好了。”

凤姐儿心下对探春并无成见，反倒乐见其成，因是笑道：“老祖宗这话就过了，本就是动动嘴的事儿，哪里就劳动了？往后探丫头有事儿拿不定主意，只管来问我就是。”

贾母情知王夫人就指望着元春生下皇子来，好引为依仗，不料小皇子没站住，灰心丧气之余不免生了心病。

探春颔首，愁眉苦脸。

凤姐儿就道：“有什么不好的？下头那些丫鬟、婆子，给点儿颜色就能开染坊，赵国基家的去了园子里，说不得还能狠狠煞一煞歪风邪气。”

薛姨妈、宝钗瞧在眼里，前者欲言又止，又与宝钗对视一眼，顿时心下好生憋闷。王夫人原本内定了宝钗在一旁协理，如今王夫人这一病，宝钗顿时没了撑腰的。现下老太太又开了口，虽只是暂时的，可却成了凤姐儿掌家、探春管家，宝钗此时再过去指指点点只怕不合适。

凤姐儿便道：“要我说，探丫头虽说一片公心，可未免太过谨小慎微。园子里差事那般多，随便寻个差事打发了就是。”

二人彼此对视眨眨眼，顿时又笑将起来。

贾琏心道有门儿，赶忙赔笑道：“此番却是不凑巧了，要不先拿两个金项圈抵了去？”

凤姐儿四下观量一眼，压低声音道：“我也不求你旁的，只求你仔细看顾着厨房，免得被人在饮食里做了手脚。”

探春茫然不解，凤姐儿捧着小腹道：“若不是我听了信儿，只怕如今还没有身子呢。”

探春悚然而惊，顿时瞠目恼道：“岂有此理！凤姐姐放心，我明儿便寻了妥帖人手去厨房看着，定不会让人害了你。”

凤姐儿笑道：“那往后就得拜托三姑娘了。”