第3章 甲长、印子钱（3/5）

“珠娘也在啊。”瘦老头贼兮兮扫了一眼珠娘，脸上露出笑容。

突然，他注意到屋里有个陌生的年轻男子，疑惑道：“这人是谁？”

“是个落水的外乡人，我从海里捞起来的。”珠娘说着又问，“汪叔，这黑古勒特的大夜天你来作甚？”

瘦老头长长叹了一口气，道：“我来知会你们一声，那印子钱没法拖了，过两天苟家大爷就要差人来收。”

林海正闷头大吃，闻言不由停下了筷子。他知道所谓印子钱就是古代的高利贷，历朝历代不知多少农民被这玩意逼得家破人亡，失去土地的第一步往往就是从借印子钱开始，想不到以船为生的疍民也逃不过。

“这……讲好了宽限半年？怎么又这般急巴巴？”石五四一反闷葫芦的常态，惊慌失措地开口道。

那叫汪叔的瘦老头眼中闪过一丝狡黠的光芒，两手一摊道：“苟家大爷反悔，我有什么法子？我家囡囡只是個如夫人，在苟家原本就说不上话，我帮你们拖延了这些日子，已是尽力了。”

石五四一把拽住汪叔的衣袖：“老汪……汪甲长！求你再容我几个月，十月珠期才刚开始，三个月内……不不，过年前我一定还钱。”

林海注意到石五四称呼老汪为甲长，心想难道明朝的疍户也有里甲？有里甲就意味着要交税，却不知疍户的税额重不重？

实际上他猜得不错，早在洪武年间明朝就在疍户中设立了船甲，由河泊所负责征税，这个叫老汪的老头就是石家所在船甲的甲长。至于疍户的税额，算上正课和杂课，成年男丁大约是每年二两，实际收多少却要看河泊官吏有多贪。