27 不轻松也不愉快的会面（1/3）

同样作为圣吉列斯的子嗣，饮血者战团的成员身上自然也继承了来自同一个基因先父的英俊容貌。然而，因万年间的分隔而累积在基因种子上的变异，依然令他们的容貌与圣血天使之间产生了明显的分别：虽然圣血之子都同样完美，但饮血者们的皮肤和头发都带有一种奇怪的干瘪——奇怪的地方在于，这种干瘪没有影响到他们的美，却依然能被每个人轻易地觉察到。

因为饮血者战团方面的强烈要求，这场会见最终还是包括了崇高之血号上所有的阿斯塔特。在礼仪性质的寒暄结束后，首先开口说话的是战团长奥洛克。他的声音平稳，洪亮，令人信服，有着与圣血之子理当拥有的美德一般无二的雄辩之才，但经由他的口中吐出的气息却宛若干燥的焚风。就好像根植于所有圣血之子灵魂深处的猩红渴望在他的胸腔中化作了一个烈日炎炎的干旱沙漠，隐喻着诅咒缠身的天使子嗣永远都无法填满的焦渴一般。

“响应至高牧师阿斯托瑞斯的号召，我们出现在这里。”即便在巴尔之主但丁面前，他也依然骄傲地高昂着头，毫不畏惧地用他淡色的眸子逐一扫过排列在他身前的所有圣血天使，“但我们不是来这里证明什么的。”

圣血卫队意图对这种明显的僭越和傲慢做出一些反应，但在意图成真之前，但丁挥了挥手，阻止了他们的进一步行动。一千六百年有余的服役生涯让他见过了太多，奥洛克身上的这种傲慢并没有引发他的怒火。帝国暗面摄政对此并不感到冒犯，在此情此景之前，他只是感到自己的两颗心都沉了下去，如同被浸没在一个苦涩粘稠的泥潭当中。

他太清楚傲慢和傲慢之间的细微差别了，包括出现在奥洛克身上的这一种。类似的神情，往往是出现在即将被敌人吞没的阵地之中，依然忠于帝国、准备奋战到自己生命最后一刻的男男女女脸上的。他们自知没有获胜或者活下来的希望，但依然骄傲地怀抱着对帝国之敌的蔑视，在赴死之前，便做好了用自己的生命给对方好好上一课的心理准备。

“发生了什么事？奥洛克？是什么让你产生这种敌意？”但丁不明白，饮血者战团长为什么在此时此地竟表现出这样的精神状态，所以他如此提问，“是因为我下令拒绝让你们直接在巴尔靠港吗？我保证这只是一个临时性的——”

“请别这样说，领主指挥官，您太妄自菲薄了。”奥洛克采用了相当谦卑的措辞，但从语气上听来，他实际上想用的那个词或许是“妄自尊大”，“这与您或者圣血天使的决定和判决都没有任何关系，这是个深思熟虑的结果——我从这些新来的原铸兄弟们加入战团之后，就一直在考虑这件事了。”

他是这样说的，但饮血者的五连长和十连长——“新来的原铸兄弟们”——面孔上露出了显而易见的茫然。他们不知道自己的战团长在说什么，但作为首生子的三连长在这时向他们投去了一种混合着嫉恨与艳羡的目光。

他们是基里曼从不屈远征当中带来的原铸战士，脱胎自考尔大贤者手中直接来源于万年前的基因模板。每一个圣血子嗣都是完美的，但他们显然比饮血者中的其他人都更完美。他们的皮肤光洁饱满，秀发顺滑闪亮，胸腔当中也没有如同怀揣着一整个干旱的沙漠。除了肩甲上饮血圣杯的徽记之外，将他们与自己战团中的前辈放在一起时，只会显得格格不入。

但丁将所有人的反应都收入眼底，这已经足以让他认知到，饮血者战团这次是有备而来。虽然他还不清楚对方到底想要做什么，可这也足以让他把最近在一连串事件的催生下长势喜人的乐观主义精神一把掐死，把位置腾给那位从他成为圣血天使以来就一直陪伴着他的悲观主义老伙计，同时还尝试做出最后的挣扎：

“不论你想做什么，奥洛克，我都请你再思考一下：真的必须如此么？”

“你不明白我在背负着什么。”奥洛克的语气中透出嫌恶，“所以不要表现得好像你知道我做出了怎样的决定一样。”

“我的确不知道，我只是感受到了你孤注一掷的精神，感受到了你灵魂当中熊熊燃烧的愤怒。”但丁尽可能平静地回答，试图以此抚慰对方越发激动的情绪，“我不知道自上次见面之后的几百年里*你和你的战团身上发生了什么，但看在圣吉列斯之血的份上，既然我们是同一个血系下的子嗣，是有着同一个基因之父的手足兄弟，如果你们遇到了什么不好跨越的难题，只要提出来，我们也自当鼎力相助。”

如果忽略掉他身边阿斯托瑞斯“当”地一声顿在地面上的处刑者之斧的话，但丁的这段话听起来还是非常诚恳的。

这并不是圣血天使高层之间在交涉过程中的一次失败配合。至高牧师如此动作，只是因为他从饮血者战团长面孔上越来越不耐烦的表情判断，在此时此刻，“诚恳”已经解决不了任何问题了。

“在你同意登上崇高之血号、与我一同回到巴尔述职之时，奥洛克战团长，你并不是这么说的。”阿斯托瑞斯沉声说，“你当时说：根据你的智库长做出的预言，你将会带着军团骨干面见圣血天使之主，洗刷诅咒的污名，令战团重获新生。”

奥洛克露出了一种近似于掠食动物的野蛮笑容：“我确实是那样说的，但有一点你错了，至高牧师。因为我也确实在那样做。”

“我可看不出来。”阿斯托瑞斯反驳，“这可不是接受检查和质询的态度。”